아이가 영어를 어려워하는 진짜 이유는 ‘두뇌’ 때문이다. 부모들이 아이가 어려서부터 ‘영어 잘하는 두뇌’로 만들어주지 못했기 때문이다. ‘영어두뇌’는 영어를 보다 쉽게 활용할 수 있는 두뇌를 말하며 영어학습의 핵심이다. 한국에서 태어난 우리 아이들은 비록 영어두뇌를 가지고 태어날 수는 없지만 부모의 관심과 사랑만 있으면 얼마든지 영어두뇌로 바꿀 수 있다.
KBS 스페셜 〈당신이 영어를 못하는 진짜 이유〉와 EBS 다큐프라임 〈한국인과 영어〉를 통해 한국인이 영어학습에 어려움을 겪는 이유를 분석하고 이를 극복해 영어 실력을 키울 수 있는 방법을 모색한 저자가 15년 넘게 아이들에게 영어를 가르치고 10년 이상 뇌과학을 연구해온 경험을 토대로 ‘영어두뇌 만드는 방법’을 제시한다. 영어 잘하는 아이로 키우려면 소문난 영어학습법이나 유명 학원을 쫓아다니는 것보다 ‘영어두뇌’를 만들어주는 것이 훨씬 효과적이기 때문이다.
《아이의 영어두뇌》는 두뇌가 영어를 학습할 때 어떤 원리가 작용하는지 살피고 영어에 특화된 두뇌를 만들어주는 모든 방법을 담고 있다. 다른 아이들의 영어학습 방법을 자녀에게 무작정 적용하려다가 오히려 역효과를 봤던 부모들에게 영어학습 원리를 과학적이고 체계적으로 설명한다. 일단 한번 영어두뇌로 바꿔주면 아이가 영어를 편안하고 재미있게 받아들여 아이 스스로 영어를 공부하는 모습을 발견하게 될 것이다.
“대한민국 영어교육의 한계를 뛰어넘다!”
불안한 영어교육, ‘영어두뇌’가 답이다
부모라면 누구나 자녀가 남들보다 쉽게 영어를 배우고 잘하기를 바란다. 그렇지만 뇌과학적으로 볼 때 아이에게 영어가 불편한 것은 당연하다. 마침 영어교육을 시작할 때 아이가 영어를 싫어한다면 부모는 난감하다. 아이의 미래를 위해서 영어는 결코 포기하거나 타협할 대상이 아니다. 그렇다고 싫은 공부를 억지로 시켜서는 좋은 결과를 기대할 수 없다. 아무리 좋은 선생님을 모시거나 뛰어난 교육법을 적용하려해도 아이가 영어공부 자체를 싫어하는 상황에서는 좀처럼 영어 실력이 늘지 않는다. 일반적인 영어교육으로는 한계에 봉착할 수밖에 없는 것이다. 영어 교재나 학습법이 ‘어렵거나 지루해서’ 아이가 영어를 거부하는 것이 아니다. 근본적으로 아이의 두뇌가 아직 영어를 받아들일 준비가 되지 않았기 때문이다.
영어 잘하는 두뇌는 따로 있다
“할 수 없는 것을 하도록 요구받은 적이 없는 아이는 할 수 있는 것도 결코 해내지 못한다.”
존 스튜어트 밀의 이 말은 두뇌에도 적용될 수 있다. 두뇌는 자꾸 어려운 일을 시켜서 이를 해냈을 때 더욱 계발될 수 있다. 영어를 접하는 환경 속에서 꾸준히 단련한 아이의 두뇌는 물리적으로 변화한다. 영어두뇌를 개발해준 아이와 그렇지 않은 아이의 두뇌는 그 자체가 다른 모습으로 바뀌는 것이다. 두뇌를 구성하는 신경세포는 영어를 빠르게 처리할 수 있게 바뀌고 두뇌 속에 영어 단어를 전담하는 부분이 생기거나 문법을 무의식적으로 빠르게 적용할 수 있게 된다.
부모가 꼭 알아야 할 영어두뇌의 비밀
영어두뇌는 보통의 두뇌와 다르다. 두뇌는 신경세포인 뉴런이 서로 연결된 신경 회로의 발달에 따라 능력을 발휘한다. 뉴런은 ‘미엘린화(myelination)’ 과정을 거치면 정보를 빠르게 전달하는 신경세포로 변한다. 저자는 뉴런의 ‘미엘린화 정도’가 결국 아이의 영어실력을 결정한다고 말한다. 또한 두뇌 속 ‘언어 고속도로’인 궁형속의 미엘린화 정도가 높아질수록 영어의 이해와 표현이 자연스럽고 즉각적으로 이뤄진다고 주장한다. 신경다발인 궁형속은 언어의 이해를 담당하는 ‘베르니케 영역’과 표현을 담당하는 ‘브로카 영역’ 사이를 연결하고 있으므로 이 부분을 계발하면 영어가 유창해진다는 것이다.
이렇게 두뇌의 영어학습 원리를 이해하고 아이의 두뇌에 효율성을 확보하면 영어가 쉬워진다. 영어에 투자되는 비용과 시간을 획기적으로 줄일 수 있는 것이다.
아이 연령별 맞춤형 영어두뇌
이 책은 아이의 나이대에 맞는 수준을 제시하고 영어 실력을 키울 수 있는 실용적인 지침을 준다. 말을 이해하고 표현하는 능력을 만3세 이전 월령별로 보는 ‘입말 발달 단계표’, 영어 말하기와 읽기 기술을 나이대별로 비교할 수 있는 ‘말하기 및 읽기 능력 발달표’, 국어와 영어의 학습 비중을 조절할 수 있는 ‘연령별 영어학습법’ 등이 실려 있다. 또한 각 연령대에 처음으로 영어를 가르치게 됐을 때 유의하거나 중점적으로 지도해야 할 사항도 별도로 정리해서 조기에 영어교육을 시작하지 못했더라도 영어를 성취할 수 있게 돕는다.
박순
저자 박순은 대한민국 최초의 영어두뇌 전문가. 영어 교사들에게 ‘아이들이 영어를 잘하게 하는 방법’을 가르치는 영어교육자다. 우리 아이들이 보다 쉽고 효과적으로 영어를 배울 수 있도록 10년 넘게 뇌과학을 연구해왔다. 전국 대학 및 영어교육 기관에서 영어 교사를 대상으로 하는 ‘영어두뇌’ 교수학습법 강의로 정평이 나 있다.
KBS 스페셜 〈당신이 영어를 못하는 진짜 이유〉에 영어전문가로 출연했고 동명의 강의를 KBS 본관에서 진행했다. EBS 다큐프라임 〈한국인과 영어〉 자문위원, 케이블 TV 스토리온 〈엄마, 영어에 미치다〉 영어교육 멘토로 활약했다.
저서로는 《EBS 대표 영문법》 《영어책 읽는 두뇌》 《뇌과학으로 알아보는 혁신적 영어 학습법》이 있다. 현재 대학수학능력시험과 국가영어능력시험(NEAT) 출제기관인 한국교육과정평가원(KICE)이 개발하고 있는 온라인 중등 영문법 교재 편찬위원으로 활동 중이다.
[저자의 말]
WHY?_왜 영어두뇌인가?
두뇌를 알면 영어의 해법이 보인다
내 아이만 뒤처진다고 / 두뇌에 대한 2가지 오해 / 영어두뇌를 만드는 무릎 영어
※ English Brain 아이의 발달 지표
WHO?_영어 실력이 뛰어난 아이들
아이가 영어를 싫어한다면
아이의 놀라운 학습 능력 물질 / 영어 경계심 풀기 / 두뇌도 특기가 변한다
외국에 가지 않고 영어 익히기
자주 읽어주면 저절로 생기는 것 / 한눈에 영어 읽기 / 영어와 국어 둘 다 잘하는 비결
영어가 두려운 이유
누구나 모국어는 단 하나 / 언어의 주파수를 맞춰라 / 외국어는 불편해
영어를 뒤에서 잡아주기
영어 실력을 높이는 사회성 / 이유는 몰라도 답은 안다 / 영어 잘하는 아이의 5가지 특성
※ English Brain 나이대별 말하기 및 읽기 능력 발달표
WHEN?_아이가 영어를 시작할 때
영어를 늦게 시작했다면
만 7세, 언어의 결정적 시기? / 영어에 민감한 시기
국어두뇌가 먼저다
소리 없는 언어 / 모국어가 외국어를 좌우한다
국어두뇌에서 영어두뇌로
국어두뇌 만들기 / 명작 동화의 기대 효과 / 국어에 대한 자동성 / 영어두뇌 만들기
늦었다고 영어두뇌를 포기할까?
나이가 들어도 두뇌는 발전한다
※ English Brain 국어두뇌 vs. 영어두뇌, 나이에 맞게 키우는 법
HOW?_영어두뇌를 만드는 확실한 방법
영어두뇌 만들기 첫 번째 비밀
들려야 말한다 / 언어는 특별한 음악 / 영어두뇌의 원리
영어두뇌 만들기 두 번째 비밀
소리내어 읽기가 중요한 이유 / 소리내어 읽어주는 10가지 방법
영어두뇌 만들기 세 번째 비밀
많이 듣고 많이 읽기 / 시간이 지나면 커지는 차이 / 많이 읽게 만드는 3가지 조건 / 두뇌에게 요구하기
영어두뇌 만들기 주의사항
영어는 해치울 숙제가 아니다 / 영어는 몸으로 배우는 운동 / 문법에 접근하는 법
※ English Brain 음소인식 능력과 영어 속의 음소
WHAT?_영어 잘하는 아이는 두뇌가 다르다
두뇌에 영어의 길을 뚫어라
두뇌를 구성하는 신경세포 / 신경세포를 영어활성화세포로 / 두뇌 속의 영어 고속도로
영어두뇌가 만들어지는 과정
단어만 읽는 두뇌가 있다 / 두뇌가 언어를 처리하는 과정 / 읽기 능력 습득 3단계 / 영어두뇌의 뛰어난 학습 능력
영어는 어떻게 기억되는가? 기억의 종류 / 감정을 처리하는 곳
※ English Brain 두뇌 속 언어를 처리하는 영역
WHERE?_아이의 두뇌는 부모의 무릎에서 자란다
영어를 배우는 올바른 길 아빠와 함께 / 아이의 건강한 미래
※ English Brain 종이책과 전자책, 아이에게 뭐가 좋을까?
[참고문헌]
[찾아보기]
[부록] 영어두뇌를 만드는 빠른 길 FAST MAPS
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